今週の神戸新聞杯はディープインパクトの秋緒戦。菊花賞へ向けたステップにすぎないとはいえ、“無敗三冠”の偉業を達成するためには絶対に落とせない一戦だ。

神戸新聞杯の予想は、どのサイトをみても◎ディープばかり。ここまで圧倒的な強さを見せつけているうえに、夏も順調に過ごしたとみられているのだから、仕方がないといえるだろう。

しかしだからこそ、もし波乱が起きたらでかい。そして波乱が起きるとすれば、本番の菊よりも休み明けとなるこのレースだろう。

そう考えてあえて、ディープインパクトに◎を打っていない予想サイトもある。

なかでも注目すべきは、「毎日新聞／松沢一憲のデータ作戦」だ。

「２戦２勝と底を見せていない魅力は大きい」として、藤沢厩舎の秘密兵器・マチカネキララを本命としているのだ。

「セントライト記念を回避して、あえてディープインパクトにぶつけるのは成算があるからこそ。打倒怪物に１票を投じてみる価値はある。」

「松沢一憲のデータ作戦」はマチカネ本命の理由をそう書いている。

ディープインパクトで鉄板と思える今年の神戸新聞杯。だが過去には、単勝オッズ１．０倍のナリタブライアンがまさかの敗戦を喫した１９９４年の京都新聞杯のような例もある。

今年もあのときのような“奇跡”がおこるのだろうか？